19वें एशियाई खेलों में एक रोमांचक फाइनल के लिए मंच तैयार है। भारतीय पुरुष हॉकी टीम शुक्रवार को 2018 एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता जापान से भिड़ेगी।दोनों टीमों का लक्ष्य फाइनल जीतकर स्वर्ण पर कब्जा करना होगा, साथ ही पेरिस ओलंपिक 2024 में स्थान सुरक्षित करने का मौका भी होगा।भारत ने आखिरी बार 2014 में दक्षिण कोरिया के इंचियोन में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता था। एशियाई खेलों में फील्ड हॉकी की शुरुआत के बाद से, भारत ने तीन बार एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता है।
जिसमें 1966, 1998 और 2014 के टाइटल शामिल हैं। इस बीच, पांच साल पहले जकार्ता में जापान का स्वर्ण पदक उनकी एकमात्र खिताबी जीत है।फाइनल मैच से पहले भारतीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने कहा, ''जब आप किसी बड़े मैच में उतरते हैं तो खेल में हमेशा घबराहट रहती है. हम इस टूर्नामेंट के लिए लंबे समय से तैयारी कर रहे हैं और यही वह पल है जिसका हम सभी इंतजार कर रहे थे.'' " स्वर्ण पदक जीतना और पेरिस ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करना हमेशा से हमारा लक्ष्य रहा है।
"एक टीम के रूप में हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हम उस समय के दबाव को अपनी भावनाओं पर हावी न होने दें और हम खुलकर खेलना जारी रखें। अगर हम ऐसा कर सकते हैं, तो मुझे विश्वास है कि हम जीत सकते हैं। कर सकते हैं।"भारत ने प्रतियोगिता में अब तक अपने सभी मैच जीते हैं और पूल चरण में पहले ही जापान पर जीत हासिल कर चुका है।भारतीय कप्तान ने आगे कहा, "हमने टूर्नामेंट में पहले जापान को हराया है जिससे हमारी टीम को प्रतियोगिता से पहले आत्मविश्वास मिला है लेकिन एक टीम के रूप में हम कभी भी किसी प्रतिद्वंद्वी को हल्के में नहीं ले सकते। जापान हार का बदला लेने के लिए तैयार होगा और उन्होंने ऐसा किया भी है।" वास्तव में मजबूत टीम जो कभी भी खेल की गति बदल सकती है। हमें अपनी तैयारी मजबूत रखनी होगी।"