अफगानिस्तान एक छोटी सी टीम से बढ़कर सफेद गेंद वाले क्रिकेट में सबसे रोमांचक टीमों में से एक बन गया है। पिछले कुछ वर्षों में, उन्होंने एक बहु-राष्ट्रीय प्रतियोगिता में एक बड़ी टीम के खिलाफ कम से कम एक शानदार खिलाड़ी तैयार किया है। याद कीजिए 2018 एशिया कप, भारत के खिलाफ उस मैच में, एमएस धोनी कप्तान के रूप में आखिरी बार किस मैच में दिखे थे? अफगानिस्तान ने वह मैच ड्रा कराया था.
मंगलवार को, लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में, महाद्वीपीय आयोजन के 2023 संस्करण के अंतिम ग्रुप गेम में, अफगानिस्तान ने गत चैंपियन श्रीलंका के खिलाफ युगों का खेल बनाया। नतीजा यह दिखा सकता है कि श्रीलंका ने इस प्रारूप में अपनी लगातार 12वीं जीत दर्ज करने के लिए दो रन से जीत दर्ज की, लेकिन खेल का शीर्षक किसी भी तरह से हो सकता था, स्पष्ट गलत अनुमान और सरासर गलत संचार के परिणामस्वरूप अफगानिस्तान की उम्मीदें टुकड़ों में बिखर गईं।
एशिया कप में अफगानिस्तान के लिए श्रीलंका के खिलाफ करो या मरो का मैच था। अपने पहले मैच में बांग्लादेश से भारी हार झेलने के बाद, अफगानिस्तान को एनआरआर सूची में अपनी संभावना बढ़ाने के लिए 40 ओवर से कम समय में लक्ष्य का पीछा करने के लिए बड़े अंतर से जीत की जरूरत थी। परिदृश्य यह था कि, यदि वे ऐसा कर पाते, तो अफगानिस्तान खुद को एनआरआर सूची में मौजूदा चैंपियन से ऊपर पाता और सुपर फोर चरण में बांग्लादेश के साथ जुड़ जाता।
पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद कुसल मेंडिस की 92 रन की पारी की बदौलत श्रीलंका ने आठ विकेट पर 291 रन बनाए, हशमतुल्लाह शाहिदी की अगुवाई वाली टीम के लिए समीकरण अंततः इस तथ्य पर आ गया कि उन्हें सुपर के लिए क्वालीफाई करने के लिए 37.1 ओवर में लक्ष्य का पीछा करना होगा। चार।हालाँकि शीर्ष क्रम उनके लिए विफल रहा, मोहम्मद नबी की शानदार 32 गेंदों में 65 रनों की पारी से प्रेरित मध्य क्रम, कप्तान के साथ 66 गेंदों में 59 रन बनाकर खड़ा रहा, जबकि रहमत शाह ने 40 गेंदों में 45 रन बनाए।
नबी के प्रदर्शन तक, अफगानिस्तान खेल में अच्छी स्थिति में था और उसे 64 गेंदों में 90 रन और चाहिए थे। करीम जनत और नजीबुल्लाह जादरान के कैमियो के बाद, अंतिम जिम्मेदारी राशिद खान के कंधों पर थी, जिन्होंने 37वें ओवर की चार चार गेंदों में तीन चौके लगाए।अफगानिस्तान को अगली एक डिलीवरी में जीत के लिए तीन रन चाहिए थे और यह सब मुजीब उर रहमान पर निर्भर था, लेकिन बल्लेबाज ने लॉन्ग-ऑन पर आउट कर दिया। रशीद निराश हो गया। वह अपने घुटनों पर था. अफगानिस्तान के लिए सब कुछ ख़त्म हो चुका था। जैसे ही कैमरा आगे बढ़ा, ड्रेसिंग रूम में मौजूद हर चेहरे पर निराशा नजर आ रही थी।
लेकिन, यह अभी ख़त्म नहीं हुआ था...
संभवतया ड्रेसिंग रूम से स्पष्ट रूप से गलत संचार हुआ था, या विश्लेषक ने इसे गलत समझा होगा, लेकिन अफगानिस्तान अभी भी सुपर फोर में पहुंच सकता था अगर उन्होंने अगली तीन गेंदों में से एक में छक्का लगाया होता। और उस दूसरी उम्मीद के बारे में ज्ञान की कमी उस तरीके से स्पष्ट थी जिस तरह से अंतिम व्यक्ति फजलहक फारूकी ने अगली तीन गेंदों पर प्रयास किया। एलबीडब्ल्यू आउट होने से पहले उन्होंने दो रक्षात्मक स्ट्रोक खेले, जिनमें से एक लोपी लो फुल टॉस के खिलाफ था।